Separatory substancji ropopochodnych stosuje się do oczyszczania wód deszczowych, roztopowych i po procesowych z terenów, które zagrożone są skażeniem substancjami ropopochodnymi (np. stacje paliw, parkingi dla samochodów, myjnie), natomiast separatory tłuszczu zwane potocznie tłuszczownikami, to urządzenia służące do oczyszczania ścieków, przed wprowadzeniem ich do sieci kanalizacyjnej.